7 fatores que fazem do Atacama o deserto mais seco do mundo

Se você já ouviu falar do deserto do Atacama, provavelmente já escutou que esse é o deserto mais seco do mundo. 

Pode ser difícil de acreditar, já que temos tantos desertos ao redor do mundo. Contudo, essa informação é comprovada por diversos fatores que contribuem para a aridez do deserto. 

Neste artigo você vai entender em detalhes as razões que fazem do deserto do Atacama o mais seco do planeta. Acompanhe o artigo e confira!

Localização do deserto

A localização do deserto do Atacama é um dos aspectos que mais contribuem para que o deserto tenha características tão particulares quanto à sua aridez.

O Atacama está localizado na região norte do Chile, se estendendo em 4 das 16 regiões do território chileno: Antofagasta, Arica, Atacama e Tarapacá.  

Além disso, a oeste, o deserto é delineado pelo Oceano Pacífico, enquanto a leste, é demarcado pela Cordilheira dos Andes.

Além de sua localização geográfica, que está em uma região favorável para a formação de um deserto, o Atacama também tem uma altitude elevada, chegando a mais de 5.000 metros em alguns locais.

Essas características de localização e elevação fazem com que o ar do Atacama retenha pouca umidade, levando à condição de secura que o torna tão característico.

Cordilheira dos Andes

Outro aspecto que colabora para a aridez do deserto do Atacama é o fato de ter a Cordilheira dos Andes demarcando-o. 

A Cordilheira dos Andes está localizada na Costa Oeste da América do Sul, e é uma extensão montanhosa que perpassa por sete países dessa parte do continente. 

Sua presença é imponente no Chile, sendo uma das paisagens naturais mais marcantes do país. 

A Cordilheira dos Andes tem um papel fundamental no que diz respeito à secura do Deserto do Atacama. Isso acontece porque, por sua elevação, a extensão montanhosa impede que as massas de ar úmido provenientes da Amazônia cheguem ao deserto. 

Esse impacto no clima faz com que essas massas de ar tenham que subir bastante para ultrapassar essa “barreira”. 

O resultado é que quando descem, depois de atravessar a Cordilheira e chegarem no deserto do Atacama, já não há mais umidade, tornando o ar bastante seco.

Cordilheira da Costa

O mesmo sistema da Cordilheira dos Andes, ocorre no lado oeste do deserto com a Cordilheira da Costa. 

Essa extensão montanhosa que delimita o Oceano Pacífico, impede a passagem do ar úmido proveniente deste oceano, contribuindo ainda mais para que o Atacama seja o deserto mais seco do mundo.

Corrente de Humboldt

A corrente de Humboldt também é um fenômeno que colabora para a aridez do deserto do Atacama. 

Ela é uma corrente marítima fria (entre 7º e 8 ºC) que navega pela Costa do Pacífico, proveniente do sul e em direção ao norte. 

A corrente de Humboldt provoca uma inversão térmica, minimizando a umidade atmosférica na região do deserto do Atacama, uma vez que as precipitações acontecem mais na região litorânea do Chile por causa dessa corrente marítima.

O resultado desse fenômeno é a redução da possibilidade de chuva e uma alta evaporação na região do deserto do Atacama. 

Alta salinidade dos solos

O deserto do Atacama é popularmente conhecido por suas lagoas com alta concentração de sal, salares e outras características semelhantes. 

Isso acontece porque as propriedades do solo neste deserto tem uma salinidade elevada, fazendo com que a retenção de umidade seja bastante limitada. 

Além disso, quando chove, a evaporação das águas é muito veloz, ou então elas não são absorvidas e concentram-se em depressões no solo, que formam os incríveis salares do deserto.

Ausência de chuvas

A ausência de chuvas é uma das maiores razões pelas quais o deserto do Atacama é o mais seco do mundo.

O deserto do Atacama está em uma região de alta pressão atmosférica, fazendo com que as probabilidades de formação de nuvens e de chuva sejam muito menores. Sem chuvas frequentes, a região se torna extremamente seca.

Oscilação de temperatura

Você já deve ter ouvido falar que as oscilações de temperaturas no deserto do Atacama são bem drásticas, podendo variar entre 0 ºC e 40 ºC. 

Durante o dia, o calor é bem elevado, já pela noite, as temperaturas tendem a cair significativamente. Isso acontece, principalmente, por conta da altitude do deserto.  

Por causa das rápidas mudanças de temperatura, é comum que a evaporação da umidade no ar seja muito acelerada, contribuindo para a secura do deserto.

Por isso, mesmo que você visite o deserto no verão, por exemplo, é sempre importante levar roupas de frio também, já que poderá enfrentar quedas de temperatura com frequência nessa região.

Quando chove no deserto do Atacama?

Depois de ler sobre os fatores que contribuem para que o Atacama seja o deserto mais seco do mundo, você deve estar se perguntando, “mas realmente chove no deserto do Atacama?”.

A resposta é sim, e esse fenômeno se chama “inverno altiplânico”. O acontecimento se caracteriza pela ocorrência de chuvas nas regiões das altas planícies dos Andes. 

Então, além do deserto do Atacama, regiões como o oeste da Bolívia e o sul do Peru, também são afetadas pelas chuvas nesse período.

A ocorrência do inverno altiplânico se dá por causa da inversão de massas de ar, que formam nuvens e levam às chuvas. 

Esse fenômeno ocorre entre os meses de dezembro e março, e apesar do nome ser inverno altiplânico, essas chuvas acontecem no verão.

O inverno altiplânico é muito importante para a manutenção da fauna e da flora no deserto e para reabastecer as fontes de águas e os salares dessa região.

É por essa razão que, se você está pensando em conhecer o Salar do Uyuni na Bolívia e quer encontrá-lo com os incríveis espelhos d’água, março e abril são os meses mais recomendados, pois o fenômeno do inverno altiplânico provavelmente acabou de acontecer.

Conclusão

Se você chegou até aqui, percebeu que existem vários fatores que contribuem para que o Atacama seja o deserto mais seco do mundo. 

Essa é uma das características mais predominantes desse deserto, tornando-o muito particular devido à sua localização, elevação e fenômenos climáticos. 

Entretanto, esses aspectos não impedem a existência de fauna e flora na região, que encontraram maneiras de se adaptar à realidade extrema e transformam este em um local único e especial no mundo.

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